認知症の人に対するセラピー用ロボット・パロの実践—暮らしをより豊かにするための支援

Practice of applying PARO to people with dementia: PARO can make individuals' lives more comfortable

Key Questions

Q1：セラピー用ロボット・パロを作業療法のツールとして役立てることができるのか？

Q2：パロを使用する場合に配慮すべきことはどのようなことか？

Q3：人の心に働きかけるロボット・パロにはどのような効果があるのか？

はじめに

　現在，ロボットは否応なしにわれわれの生活へ入ってきており，医療・福祉現場へもその波は同様に押し寄せている．新成長戦略「介護機器（福祉用具）開発の促進」〔2010年（平成22年）6月〕に準じて，現在，「福祉用具・介護ロボット実用化支援事業」，「ロボット介護機器開発・導入促進事業」が推進されている．神奈川県は国から地域活性化総合特区「さがみロボット産業特区—ロボットで支える県民のいのち—」の指定を受け，新産業創設へ向けて一大プロジェクトを展開している．なお，国立研究開発法人日本医療研究開発機構（AMED）の2016年度（平成28年度）ロボット介護機器開発・導入促進事業（基準策定・評価事業）「ロボット介護機器開発に関する調査」においても医療・福祉現場で活用できる多くのコミュニケーションロボット（言語，非言語を問わず，コミュニケーションを目的もしくは手段として用いるロボット）の大規模検証が行われており，その結果に期待が寄せられている．

　筆者は，文部科学省，神奈川県等による研究助成を受け，一部のコミュニケーションロボットの高齢者等に対する効果研究に取り組んできた．コミュニケーション向上，支援に活用できるロボットには，「PALRO」（富士ソフト株式会社），「Pepper」（ソフトバンクロボティクス株式会社）他があり，ロボット様玩具には，「一緒に笑おう！うなずきかぼちゃん」（ピップRT株式会社）等がある．介護分野で活用できるロボットには，コミュニケーション以外にも，身体介護，見守り，スケジュール管理，メール送受信，各種機能評価　・訓練等の生活支援を行えるものもあり，今後ますます，医療，福祉の現場だけではなく，生活支援ツールとして身近な存在になるだろう．このように，ロボットの実用化に伴い，一部のロボットを作業療法支援のツールとして利用することができるようになっている．

　本稿では，コミュニケーション等の向上が期待できる「セラピー用アザラシ型メンタルコミットロボット・パロ」を取り上げる（図1）．