コラム：自殺の統計

2003年に再度増加したわが国の自殺

　厚生労働省人口動態統計によると，自殺死亡数は1997年の2万3494人から1998年に3万1755人と急増した^1）。自殺者数はその後わずかに減少し2万9000人台となったが，2003年には増加して3万2109人（男性2万3396人，女性8713人）と再度3万人を突破した。図1はこれを自殺率で示したものである。

　2003年には，自殺は死因の第6位，男女別に見ると男性で第6位，女性で第8位となっている。外国人を含む警察庁の統計によれば，自殺者数は1998年から6年連続で3万人を上回っている（2003年は3万4427人）（図2）^2）。労働者（管理職と被雇用者の合計）の自殺者数も1998年から8000人を超え，2003年まで高水準で推移している。わが国の高自殺率はまだ予断を許さない状況が続いている。