子どもの自殺の増加と自殺予防

はじめに

　自殺対策基本法の成立から約20年，3万人であった自殺者数は2万人台にまで減少した。しかし，子どもの自殺は増加しており，2024年の児童生徒の自殺者数は529人で過去最多となった^1）。出生数は9年連続減少しており，2024年は72万988人と過去最少である^2）。産まれてくる子どもが少ないなか，これまでにない数の子どもたちが自殺で亡くなっている。2023年にはこども家庭庁も設立されるなど，子ども支援は以前より充実してきていると思われるが，なぜ子どもの自殺が増えているのだろうか。単純に原因を特定することはできないが，子どもの自殺の増加の背景と自殺予防の現状と課題について述べる。