自殺について

自殺との出会い

　私と「自殺」との出会いは，もう10数年も前にさかのぼる．当時，インターン生であった私は，友人のすすめで，鎌倉のある救急指定病院に当直医として勤務した．昼間は大学に通い，夜はその病院に住み込んで，連夜当直をしたので，いろいろな患者に遭遇した．交通事故でかつぎ込まれてくる患者，胃けいれんで苦しむ患者，出産予定日が狂って急に産気づいた妊婦……今から考えても冷汗ものの毎日だったが，夢多い青春時代には，かけがえのない貴重な臨床体験であった．なかでも，自殺未遂患者は圧倒的に多かった．日によっては，一晩に2,3入の未遂者が運び込まれてきた．私は，彼らに胃洗浄をし，補液をし，警察や家族に連絡をとり……懸命になって彼らを実社会に送り帰す努力を続けた．彼らの多くは睡眠剤による自殺企図であったが，それにもいろいろなタイプがあった．覚醒後，再び自殺を企てようとするものや，「助けてくれ！」と叫ぶもの，看護婦を撲りつけて「なぜ助けたんだ．余計なことをするな」とくってかかるもの，何日間も全くしゃべらず，黙否権を行使するもの，自殺を誇らしげに語るもの，夜逃げをするものなど，全くさまざまであった．

　患者をとりまく家族の態度もいろいろであった．はるばる北海道からかけつけるもの，何日も家族がやってこないもの，患者に会うなり，「はた迷惑だ．今度死ぬ時は人目のないところでやれ！」と呶鳴りつける父親，最初は手をとり合って泣いていた母と娘が，10分後にはケタケタと笑い出す例など，対人関係の複雑さをあますところなく見せつけられたものである．