女子高等教育の発足

20世紀へ

　1900年から1901年（明治33年〜同31年）への転換は，日本の女子高等教育にとって，記憶すべき時である。1900年の9月には，津田梅子の女子英学塾（現津田塾大学）が麹町に誕生し，12月には，吉岡弥生の東京女子医学校（現東京女子医科大学）が飯田町の至誠病院の一隅に創設をみ，そして翌年4月には，藤田文蔵によって本郷弓町に女子美術学校（現女子美術大学）が開校され，同じ4月に成瀬仁蔵によって，日本女子大学校（現日本女子大学）が目白台に創立されている。誠に，女子高等教育の着実な歩みが築かれた感がある。その他，従来からの私立女学校の中にも，かなり高度な教育を与えているところもあって，この事実だけみると，女子教育の前途は，洋々たるものがあるようにみえる。しかし，これらの学校の創設までの過程を追って行くと，並大抵の苦心，努力ではないのであって，いづれも民間有志の溢れる様な熱意によってのみ，支えられているのである。成瀬仁蔵が，ひろく学界や財界の有力者を，挺子でも動かないような頑固さで説得し，比較的大きい規模で日本女子大学校を開校させたのを除けば，いづれも小規模の，学校の体裁も整いかねる有様で出発しているのである。