「治療中止」どうしますか

　4月19日夜，仕事仲間と久しぶりに一杯やって，帰宅してからインターネットの新聞社サイトを開いた。長年の習慣である。PC画面に「川崎で“安楽死”事件」のニュース速報が流れていた。残っていた酔いも覚めてしまった。終末期医療のあり方にかかわる仕事をしているため，マスコミから取材を受ける立場になった。

　3年前，川崎市の川崎協同病院で起きた「事件」はまだ事実関係が明らかでない。男性患者の死に何らかの違法性があったのではないか，と病院が指摘し，警察が捜査している段階である。新聞やテレビ報道には「安楽死」事件の文字が躍っている。一見わかりやすい表現のようだが，正確ではないと思う。いま呼べるのは「筋弛緩剤投与死」事件である。