家族というもの—今までの日本の現実と問題

家族とは

　日本の昔の家族は，――現在でも農村にまだその姿がみとめられるが――，先祖代々住みついた家に，家長である父，それに母，長男とその嫁，あるいは次三男，それに家長の孫である長男の子どもを成員とする大家族であった，それにひきかえ，現代の日本の家族の型は，――都市，特に団地においてみられるような--夫と妻，それに子どもという小家族になってきている．一般に，前者は拡大家族，後者は核家族と呼ばれ，全国的にみても核家族の占める割合が増加してきている．

　家族は，このようないずれの型においても，婚姻によって作られた1組の夫婦関係がもとになつて，親子関係が生じた親族の単位であって，ほとんどの場合血のつながりのある人びとである．それと同時に，家族は普通，同じ住居に住み，それが消費の単位ともなっている．（この側面は，普通，世帯とよばれており，これには一つの消費の単位に含まれる家族以外の人，たとえば同居入，使用人も含まれることになる）．また，家族は個人と社会との相互交渉を媒介する小集団であつて，家族の内でまとまって対外的には一つの単位として機能し，さらに祖父の代，父の代，子どもの代と構成員の変化にもかかわらず，制度として存続していくのである．特に前近代的な封建的社会においては，個人の生活や行動は全面的に家によって規定され，個人の権利より家の維持のほうが優先されていた．