看護職として重度身体障害者を支援し続けることの意味—頸髄損傷者とその家族，および他の支援者とのかかわりを振り返る

はじめに

　K氏は，1992年11月，上咽頭がんの放射線治療中に頸髄3〜4が障害された頸髄損傷者で，四肢麻痺に加えて，24時間人工呼吸器を装着して生活している41歳の男性である．彼は5年間の入院生活ののちに在宅に移行し，現在，約4年間にわたる在宅生活を継続中である．彼の家族は妻と3人の子ども，彼の母の6人で，主たる介護者は彼の母である．妻は昼間，一家の大黒柱として稼業に専念し，夜間は母とともに介護にあたっている．

　私がケアマネジャーとして彼と家族の在宅生活の支援を開始してから，約5年になる．1995年5月から1998年3月までは，彼の住む広島県M市において（当時私はM市内にある県立H短大に単身赴任していた），その後私自身が神戸市に移転した1998年10月から現在までは，M市社会福祉協議会と県立H短大の教員の協力を得て，月1回の割合でM市に足を運び，支援を継続中である．