5．上肢巧緻性

Skill of the Hand.

はじめに

　人類の祖先がはじめて立ち上がり，前足が自由となりそれを手として使い，石や木を用いて道具を作るようになったことで，ヒトの脳は著しく発達したと言われている．手は体のなかのどの部分よりもきわめて複雑な動きをし，そのために脳のなかで手の占める領域は最も広く，大脳生理学では「手は外部の脳である」と言われる．すなわち，ヒトの手は5本の指，あるいは左右共同して，にぎる，つまむ，投げる，書くといった自在の動きが可能であり，こうした手指の細やかな動作のプログラムや調節機構が，全て脳のなかに用意されているのである¹⁾．

　上肢の巧緻性を理解し，リハビリテーションに役立てるためには，ヒトの手の構造と共に，その精密な調節を行う脳の理解が重要である．