潜在能力

　太陽を拝めることの少ないシアトルの冬は曇天か，小雨の降るうすら寒い日が続く．しかしアメリカ北東部のような厳しさはなく，カリフォルニア沖から北上する海流の影響で緯度が高いのに比較的過し易い．古くは漁師町であったこの市は複雑に入りくむ海岸線を持つピュジェットサウンドと呼ぶ大きな湾の奥に位置している．ダウンタウンの一隅で歯科を開業している一世のドクター中村のセカンドハウスで週末を過したのは，いつものような曇り空の寒々とした冬のことであった．そこは，数多い入江の一つにある別荘地で，目の前が海岸の砂浜に続くその瀟洒な1軒屋を，釣り好きの彼はすぐ気に入って買い求めたという．雲間のところどころからもれる午後の細い日ざしの中に水平線がかすむ美しい入江に見とれた．