後縦靱帯骨化症の疫学

Epidemiology of ossification of the posterior longitudinal ligament of the spine (OPLL).

はじめに

　後縦靱帯骨化症（Ossification of the Posterior Longitudinal Ligament，以下OPLLと略す）は脊椎の椎体後縁を縦走している後縦靱帯が肥厚し骨化する病態で，元来は骨格系の疾患である。肥厚したOPLLは脊柱管内に隆起し，脊髄を圧迫して，しばしば重篤な四肢麻痺をきたす。

　本症は1960年月本^35）の1剖検例の報告以来，我が国で広く注目されるようになり，多数の症例が発見されるようになった。OPLLが諸外国にはきわめて少なく，我が国では年々増加している疾患であり，その実態や原因も不明なので，これらを解明し治療法を確立することを目的にして，1975年にOPLLは厚生省の調査特定疾患に指定され，後縦靱帯骨化症調査研究班が発足した。1978年からの3年間は骨・靱帯異常調査研究班，1981年からは脊柱靱帯骨化症調査研究班（これらの研究班は以下単に研究班と略称）と名称が変更されたが，現在でもその活動は続けられている。

　Epidemiological findings of OPLL which were collected mainly by the investigation committee on OPLL of the Japanese ministry of public healh and welfare were reviewed.

　1. By the nationwide survey in 1975, annual number of OPLL patients who visited all Japanese hospitals was estimated as 4,200 and prevalence of OPLL was presumed as 3.75 per 100,000 population. The half of these patients was symptomatic. By the nationwide survey in 1984, annual numbei of OPLL patient was estimated as 9,897. This number was 2.4 times of that in 1975 survey. Prevalence of symptomatic OPLL was estimated as 6.33 per 100,000 population.