知っていると役に立つ超音波のサインと用語

Mirror Image（鏡面像）

　鏡の前にある物体が鏡の向こうにあるように見える現象は，日常しばしば経験する（図1）．これは鏡で反射した物体「A」が，反射経路の延長線上の「A'」に表示されるためで，この現象を鏡面現象（mirror phenomenon），虚像「A'」を鏡面像（mirror image）という．

　超音波は探触子に近い範囲では，光と同じように直進し，また反射する性質があり，これと全く同じ現象が超置波画像にも見られる．超音波画像における「鏡」の条件は，表面が滑らかで反射が強く，波長より十分厚い幅を有することであり，腹部の場合，今までに横隔膜，錐体，および肺^注1）が挙げられている．被写体の多くは肝臓の腫瘤性病変（血管腫，嚢胞）と血管である．図2は肝静脈とその鏡面像で．探触子から放射された超音波が横隔膜で反射し，反射したエコーが肝静脈にあたって反射すると，そのエコーは超音波が放射された経路を逆戻りして，探触子で受信される．受信されたエコーは反射経路の延長線上の「A'」「B'」にあるかのごとく表示されることになる．この鏡面像は超音波両像独特のアーチファクトで，ドプラ表示におけるブルーミング（blooming）の原因の一つにもなっている（本誌，2001年3巻4号　536頁参照）．