脊髄性進行性筋萎縮症（SPMA）〔成人，非遺伝性〕と脊髄性筋萎縮症（SMA）〔小児・青年，遺伝性〕の歴史的プロムナード：呼称の類似が誤解を産む

　両者は時として混同され，誤解を産む。この2つの病名SPMA（spinal progressive muscular atrophy）とSMA（spinal muscular atrophy）は進行性progressiveの「ある」「なし」の違いに過ぎないが，歴史的経緯も病名の意味するところも全く異なる。前者SPMAは特定の疾患を示す固有疾患名であり，後者SMAは小児・青年期に筋萎縮を来たす疾患群を束ねる概念的疾患名である。このような病名の使い方はいろいろな場合にみられる。例えば，筋萎縮性側索硬化症（ALS）は固有疾患名であるが，運動ニューロン疾患motor neuron disease(s)（MND）はALSを初め運動ニューロンが障害される諸疾患を包含する概念的疾患名である。概念的疾患名は教科書や単行書などでの疾病分類（項目）などで用いられることが多い。類例として「多系統萎縮症」などがある（別著参照）¹⁾。従って概念的疾患名は時代の推移などで扱いが変ることがある。前置きはこの程度にして本論に入ることにしよう。