あとがき

　つい最近ワシントンに行ってきた．米国消化器病学会が中心で開催しているDDWに出席するためである．ワシントンはD.C.と略されるが，これはThe District of Columbiaのことで，つまりはコロンビア特別区である．そのため，歴史的にワシントン市民は1961年まで大統領選の投票権をもたず，また，1つの州同等とみなされながら連邦議会の選挙区がない．ワシントン市民を下院で代表するのは，議会本会議での投票権をもたない準議員のみである．最近もこれについての議論が報道されていた．ウィキペディアによると漢字による当て字は「華盛頓」で，「華府」と略すのだそうである．

　以前は犯罪が多く，全米危険地域にも挙げられており，おっかなびっくりでもあったが，街全体はきれいで落ち着いた印象であった．ほとんど落書きを見なかったのは，米国の首都としての取り組みなのであろうか．シーフードの店が多く，味もなかなかであった．予約して行った店はぼろ家であり，われわれが恐れてタクシーから降りないのを見て，運転手は大丈夫とニヤニヤしている．恐る恐る扉を開けると，きれいな空間が広がり，なかはお客であふれていた．なかなかの演出ではあるが，旅行客には少々きついものがある．