サイトカインと肺疾患

Cytokines and Lung Diseases

はじめに

　サイトカインとは，様々な細胞において産生され，生理的なあるいは疾患における生体機能のシグナル伝達に関与する蛋白分子である．その機能は細胞表面に存在するレセプターとの結合を介して実行されるため，その結合を制御することによってサイトカインのシグナル伝達を制御することが可能である．ただ，単一の刺激で多くのサイトカインが産生され，単一のサイトカインの機能は多岐にわたる．さらに，複数のサイトカインの機能が重複しお互いの作用を補足する．したがって，サイトカインの機能の解析と制御は容易ではないが，その複雑な機構によって免疫と炎症という生体の基本的防御機構を制御する極めて重要な分子機構である^1）．

　本稿では，炎症性肺疾患の病態におけるサイトカインの役割について概説する．