病原性大腸菌O-157による一連の食中毒事件について

　今年5月以来かつてない規模で広がりを見せている食中毒事件の原因菌，病原性大腸菌O-157（以下「O-157」と略）は，1982年アメリカオレゴン州とミシガン州でハンバーガーによる集団食中毒事件において，患者の糞便から原因菌としてはじめて見つかりました．

　日本においては，1990年に埼玉県浦和市の幼稚園で汚染された井戸水により死者2名を含む268名に及ぶ集団発生が報告された以降，注意を要する食中毒の原因菌として知られています．平成7年度までに，わが国でもこの菌により10件の集団食中毒などの事例が報告されて，合計3名の死者が出ています．なお，これまで，毎年100人ほどの感染者（食中毒だけと限りません）が報告されています．