「自殺って言えなかった」．自死遺児の心の痛みと回復

あしなが育英会とその活動

　あしなが育英会は，病気や災害（交通事故を除く），自殺で親を亡くした（あるいは重い障害があり働けない親をもつ）高校生，大学生，専門学校生に奨学金を貸与し，経済的な支援をするとともに，「奨学生のつどい」を通して親との死別による心の痛みや傷をケアする民間団体です．15年間で1万4,638人が奨学金（貸与累計129億8,800万円）を受け進学しました．財政は政府からの補助は一切なく，「あしながさん」と呼ばせていただいている市民からの定期的な寄付と，毎年春秋の街頭募金，企業労組など多くのみなさんの寄付だけで成り立っています．

　つどいは年1回のプログラムですが，阪神大震災以降，日常的ケアの必要性を痛感し，99年に多くの支援を得て神戸市東灘区に「レインボーハウス（虹の家，図1）」を建設しました．現在は小学生から高校生まで，遊びや語り合いのプログラムを通した，日常的なサポートを行っています．