希望が膨らんだ日々―あしなが育英会主催「第3回国際的な遺児の連帯をすすめる交流会」に参加して

　民間非営利団体「あしなが育英会」は，震災などで親や兄弟を亡くした子どもの心のケアや，自立を支援する民間団体である．2002年8月3日から14日に行われた「国際的な遺児の連帯をすすめる交流会」はその活動のひとつで，NY同時テロやアフガニスタン空爆により，親を亡くした遺児らを含め，世界7か国の地域の子どもたち86名が当団体主催のプログラムに集った．滞在中の健康管理のボランティアとして加わった私たちは，遺児らの想像を絶する悲しい体験に心を打たれると共に，それらを仲間と分かち合い，苦しみを乗り越えていこうとする彼らの力強い思いを肌に感じた．彼らと行動を共にしたプログラムの一部を紹介したい．