多胎児への育児支援―言語発達

はじめに

　言葉は人が社会で生きていくための重要なコミュニケーションツールである。言葉の基礎は，乳児期からすでに始まっている。親をはじめとする周りの人が，乳児を「心をもつ存在」としてとらえ，その表情や行動から「心」を推測してかかわるとき，乳児は「通じ合っている」喜びや心地よさを体験し，コミュニケーションへの意欲が促進されていく。とくに，9～10か月前後に親と子どもの間でモノを共有する「共同注意」が成立するようになると，乳児は指差しやアイコンタクトを通じて，親と「話題」を共有できるようになる。また，自分が発した声に親が応えてくれたり，ボールを投げ合ったりというやり取りのなかで，役割を交代しながら対話を続けるというコミュニケーションの基礎を身につけていく。また，家族をはじめとする周囲の人たちが音声を発するのを聞くなかで，次第にその音声があるモノやコトを表象していることに気づき，言葉として理解し始める。そして，自分の表象を周りの誰かと共有しようとするとき，子どもは自分のなかに蓄えたその言葉を使って話し始める。