性善説は集団に通用するか

人間の性は「惻隠（他者を見ていたたまれなく思う心：仁の端）」　「羞悪（不正や悪を憎む心：義の端）」　「辞譲（譲ってへりくだる心：礼の端）」 「是非（正しいことと間違っていることを判断する能力：智の端）」の四端の心を備えているというのは孟子の『公孫丑章句上篇』に由来する。幼児が井戸に落ちるのをみれば，どのような人であっても哀れみの心（惻隠の情）をおこすのが自然の感情である。このことを多くの人は支持するだろう。したがって，人間は自分の中にある「四端」をどんどん伸ばすべきであり，それによって人間の善性を完全に発揮できると孟子は主張する。中国戦国時代に生きた孟子にとって「人間の性は善」であり，争っている状況は異常で，礼を守れば平和な世界が実現できると信じたかったのであろう。