超高齢社会における歯科医療の役割

　人間にとって，言葉を介したコミュニケーションは“生きていく”ために必要不可欠であると思う。

　13歳のときまで，曾祖母が生存していた。35年も前のことになるが，最近，その曾祖母のことがしばしば脳裏に甦ってくる。90歳という長き人生を全うして亡くなったが，亡くなる1年ほど前から，身体も動かず，言葉も発せずという状態になり，入院していた。いわゆる，脳卒中であったと思う。当時の感覚を振り返ると，見えない，聞こえない，話せない，理解できない，何も感じない，ただ呼吸をして寝ているだけの老人としてしか見えていなかった。