高齢化社会におけるスポーツの役割

Contribution of Sports to Aging.

はじめに

　総務庁の調査によると，平成10年の敬老の日時点で，65歳以上の高齢者の数は総人口の16.2％である2,049万人に達し，今後も増加の一途を辿り，2020年には総人口の1/3が60歳以上になると推定されている．

　総務庁の60歳以上の高齢者を対象とした意識調査のなかで，地域活動に参加したいとする高齢者が約半数の47.9％あり，その活動内容として健康・スポーツが48.3％と多かったと報告されている．一方，近隣との近所づきあいは，親しくつきあっている人が10年前に比べると10％減少し，全国平均では54.1％であり，町村部では71.1％と近隣とのっきあいが良好であるが，都市部では低く36.8％であった．これは，都市部の高齢者が近所へでかける機会が昔に比べ減少し，日頃の活動量が減少する要因となっている可能性が考えられる．

　このような現状のなかで，高齢者が地域の健康・スポーツ活動に参加したいという希望をもっていることは，単に健康維持・増進のためだけではなく，地域の社会活動参加の手段として，さらに地域の人間関係構築のためにスポーツが役立つと期待されていると考えられる．