33 米国のオピオイドエピデミック

現　状

米国疾病管理センター（CDC）によると，2021年4月において米国全体の薬物中毒死は1年間に10万人を超えた（前年比28.5％増）。なかでも合成麻薬（フェンタニルなど），向精神薬（メタンフェタミンなど），さらにコカインによる中毒死が顕著である。若年，白人，女性（2015年の女性薬物中毒患者数120万人に対し男性90万人），さらに地方部での増加が大きい。

　特にオピオイドエピデミック（またはオピオイドクライシス）は米国における深刻な医療問題である。これらの麻薬は処方薬として合法的に，または違法に入手される。オピオイドエピデミックは除痛のため麻薬処方が増加した1990年代末から始まった。1999〜2020年に約84万人が薬物中毒死しており，このうちの50万人は麻薬（オピオイド）中毒による。これは米国で毎日130人が麻薬中毒死している計算になる。ヘロインエピデミックといわれた1979年でも死者は年間3000人未満，さらにはコカインエピデミックといわれた1988年でも年間死者数は5000人以下であったことを考えると，現在のオピオイドエピデミックは脅威的である。これによる全米経済損失は年間7兆8500億円に相当する。