臨床研究論文におけるジャンルの捉え方—前向きにやるか，後ろ向きにやるか

単施設で実施される小規模なものから複数施設を巻き込んでの大規模なものまで，多岐にわたる前向き臨床研究の成果が報告されている。また類似のテーマであれば，それらをまとめた系統的レビューやメタ解析論文も発表され，より多くの症例データを解析対象とすることで研究結果の信頼性を検証することも行われている。さらに近年加速しているのがDPC/PDPSデータなどを用いたビッグデータ解析である。データ項目に制限があったり，項目ごとの信頼性は下がるが，通常の前向き研究では難しい数万〜数百万の症例データを解析することも可能になってきた。このようにさまざまな臨床研究論文が存在する一方で，それぞれのジャンルにおいては論文を読むうえで留意しておかないといけない事柄（お作法）も多い。

　本特集では，系統的レビュー・メタ解析およびビッグデータ解析を読み込むうえで陥りやすいピットフォールとその対策を各ジャンルの専門家が紹介する。本稿では，各論考の導入として，そうした臨床研究論文のジャンルのとらえ方について概説する。