脳内神経炎症と術後認知機能異常—免疫反応は脳内でも起きている！

平均寿命の伸延および高齢者人口の増加に伴い，高齢者が手術を受ける機会は世界的に増加している。日本のレセプト情報・特定健診等情報データベース（2017年度）では，全身麻酔件数に65歳以上の高齢者が占める割合はすでに半数を超えている。周術期管理などの進歩により，外科手術の限界年齢も上昇しているようだ。しかし，高齢者の耐術能は個人差が大きく，暦年齢で判断することはできない。さらに，後期高齢者は，術後余命の長さではなく，日常生活動作（ADL）の向上をより重視すべきである。心肺機能が正常なら手術可能，とはならないのである。その中で，術後認知機能異常は，高齢者の長期的なADL低下と関連する重要な術後合併症として広く認識されつつある。術後認知機能異常の病態は複雑で不明な点も多いが，近年，脳内神経炎症neuroinflammationの役割が注目されている。

　本稿では，脳内神経炎症仮説を中心に術後認知機能異常について概説する。