さまざまな退院

「死亡退院」の衝撃

　今から約20年前のことです。看護学生として内科病棟に実習に行った際、朝の引き継ぎで患者さんの死亡が報告されました。「昨日は入院3名、退院3名。本日、夜勤帯で○○さんが死亡退院されています」。淡々と入退院の状況を報告する夜勤者の声。これを聞いたとき、「ああそうか。死亡もひとつの退院の形なんだ……」とドキリとしたものです。

　実際、病院では死亡も退院数のうち。私が今精神科と兼務して働いている緩和ケア病棟では、ほとんどの退院がこの死亡退院といっていいでしょう。病状が落ち着きいったん退院できる方もおられますが、全体の数から見るとやはり少数です。