科学哲学を博士課程の最初に学ぶ理由

博士課程の科目が始まって

　私の所属しているBSN to Ph. D.プログラムでは，入学2年目から博士課程に相当する必修科目が始まります。その始まりの先学期，最初に取らなければならなかったのが，“philosophy of science for health research”（健康研究のための科学哲学）という科目で，内容は哲学でした。「今学期は哲学の授業を取っているんだ」と誰に話しても，「看護でなぜ哲学を学ぶの？」という質問が返ってきました。私自身も，コースを取り終えた今でこそ，学んだものも大きく，意義を理解できましたが，最初はどうして哲学が必修なのかわかりませんでした。今回は，なぜ哲学を看護の博士課程で学ぶ必要があるのか，どんなことを学んだのかをご紹介します。

　当初は，Ph. D.がdoctor of philosophyの略号だけに，どの学科でもPh. D.コースには哲学が必修なのだと思いました。しかし，看護学部以外の友達や教員と授業の話をすると，看護学以外の専攻では哲学を学ばないというのです。あげくには，Ph. D.の“philosophy”は学問や知識の意味であり，その分野における最高学歴の意味であって，哲学の意味ではない，ともいわれました。では，なぜ看護学では科学哲学を学ぶことになっているのでしょう？