ピアママカウンセリングは安心感と満足感を与えてくれる—南河内町の「ピアママカウンセラー養成講座」

　ピアママカウンセラー養成講座の当日。「こんにちは，よろしくお願いします」と言葉を交わし，小さな手を引いたお母さんたちが続々と保健センターへ入ってくる。2000年9月7日の朝の風景である。その子どもたちを預かり，遊んでくれる託児ボランティアは「フレッシュママ教室」の卒業生だ。皆，全く知らないもの同士だったのに，「フレッシュママ教室」に参加し，まるで昔から知っていた幼馴染みのような，あるいは姉妹のような関係になっている。

　託児ボランティアに子どもを預けた母親たちは，不安な様子もなく会場へ入っていく。「ピアママカウンセラー養成講座」に参加した動機を尋ねてみると，「最近，子どもに振り回され，少々疲れてきた。フレッシュママ教室の時のようにリフレッシュできる時間を作り，友達を作りたい」「人と関わり合い，人の話を聴くと前の自分とは違うと感じる」「忙しくて無理かと思ったが，無理な時に参加すると，自分の中にもっとエネルギーが生まれるのではないかと思った。そして自分を信じたいと思ったから参加した」「人間関係のことで悩んでいる。解決するためのスキルを学びたくて」と語ってくれた。参加する動機はさまざまだが，参加者の熱意は共通して伝わってきた。