いのちの対策—リスク科学の推進を望む

　現在53億の地球人口は，あと10年たらずの西暦2000年には60億を越え，来世紀なかばには100億を越すだろうと言われている。人間が増えれば，それを支える家畜や魚や沢山の農作物を増やさなければならない。モノの大量生産，大量消費は地球資源の枯渇を加速する。

　私たちが自動車を走らせているとき，シダや爬虫類が栄えた2億年も前の太古の時代の生物の亡骸から，何億年もかかって地の底でできた石油，その石油から精製したガソリンを，私たち現代の人間が一気に燃やしているということを，一体何人の子どもたちが知っているだろうか。45億年の歴史を持つ地球，35億年もかけて育まれた地球上の生命をいとしく思う。大昔のうっそうたる植物や海洋の生物から，何億年もかかって作られた石炭や石油を，20世紀の人類は一挙に掘り出して，煙にしている。