望まない妊娠であっても

　ジャスミン(18歳)は叔母を名乗る女性と2人で，数か月前に私の家の近所に引っ越してきた。女性2人だけで部屋を借りているのも珍しく，そのうえあまり外に姿を見せない。近所の人と話をしている姿も見かけるが，どこか隠れているような静かな印象だった。

　診療を終えていつものようにジャスミンの家の横を通り抜けると，後ろから声がかかった。「ねえ，あなたのところでお産できるの？」。ジャスミンと一緒に暮らす年配の叔母だった。「もちろんできるよ。お金のない人のお産場所だから」。叔母は何か言いたげだったが，とりあえずお産できることがわかってほっとしたように「じゃ，この子のお産になったら連れて行くね！」とその日の会話は終わった。それからも，何度かジャスミンや女性の視線を感じることはあっても，彼女たちから声をかけられることもなく，目が合えば会釈をするぐらいの関係だった。