『ワルツ』―肉体と心の曖昧な関係

　重兼芳子（1927―1993）は，街のカルチャーセンターで文学の手ほどきを受け，子育てをしながら小説を書き続けた作家である．芥川賞を受けた『やまあいの煙』¹⁾では，火葬場で働く青年，理学療法に打ち込む女性，近親相姦を経験した老女といった，一見接点のない三者を性的に関わらせることで，生と死と愛の問題を表現した．その作者が，自分自身の障害体験を下地に，肉体と心の関係というテーマに取り組んだのが『ワルツ』²⁾である．

　戦時下．女学生である里子は，左脚の重さから動作の機敏性に欠ける．教師からは，行進中のステップの乱れを叱陀され，親からは，用事を言いつけられたときの大儀さをなじられる．敵に勝つためには，皆と同じステップを踏んで精神の統一を図らなければならないし，将来嫁として可愛がられるためには，家でこまめに動く習慣を身につけなければならないというのだ．この「なければならない」が，里子には左脚よりも重く感じられる．