転移性腫脹

I．はじめに

　頸部には全身リンパ節の約1/3が集約的にみられ，これは元来は頭頸部管腔臓器およびWaldeyer扁桃輪などのリンパ上皮組織のリンパ流に対応したものである。粘膜の炎症などの病変は直ちに頸部のvisceral vascular spaceに存在するリンパ節と密接に相関して反応し，体液性免疫監視機構を構成している。しかし，癌の場合には免疫の力が弱く，頸部リンパ節に転移しやすい。したがって，頭頸部癌の治療にあたっては，原病巣を含めて頸部全体の癌という認識に立つ必要がある。もう少し認識を深めると，頭頸部癌の予後を決定するものは，N因子（頸部転移）であるといってもよい。M因子（遠隔転移）は予後を決定的に悪くするが，これは問題外として，T因子（腫瘍の広がり）よりもN因子の方が予後に与える影響が大きい。すなおち，N2，N3になれば予後は極端に悪くなる。したがって，頭頸部癌で触診上NOであっても，頸部を含めた広域癌として取り扱うべきであり，照射と手術の際に常に念頭に置いて治療計画を立てる必要がある。