高い専門性に潜む“がん診療の落とし穴”

プライマリケアを知れば、がん診療をもっとよくできたかもしれない

　10年間がん専門病院で勤務した後に、地域のプライマリケアを中心とした病院で働き始め、3年が経過しました。今になって過去を振り返ると、“がん専門”という診療が、がんを抱える患者にとっていかに部分的なものにすぎないかを思い知らされます。現在、私は高齢者プライマリケアとしてさまざまな併存症を有する患者の診療に従事しています。地域医療の目線でみるとがんは多数ある併存症のひとつという位置付けであり、がん患者やがんサバイバーの方に日常的に発生するさまざまな健康上のトラブルへの対応は、むしろ非がん疾患が多いです。

　私が勤務する病院には私のほかに2名の腫瘍内科医（がん薬物療法専門医）がおり、がん診療と同時にプライマリケアを実践しています。3人で苦労しながら診療に取り組むなかで、皆が共通で抱えているのは「プライマリケアを通して学んだ知識やスキルがあれば、過去のがん診療をもっとよくすることができたのではないか」という思いです。