緒言

　顧みると，筆者が医学部（旧制）卒業後，当時の制度で1年間のインターンを終えて，冲中内科（東京大学第三内科）に入局したのは1955年であった。病棟での内科学全般について2年間の実地教育（いわゆる病棟勤務）を受けた後，冲中重雄教授から学位研究の課題として「筋萎縮性側索硬化症」が与えられた（1957年）。病棟担当と並行して研究室での研究に取り組むとともに，さらに週1回の「神経外来」に加わり，神経疾患に広く接するようになった。「若年性一側上肢筋萎縮症（のちの平山病）」を診る機会を得たのはこの神経外来であった。

　しかし，この頃，日本には「神経学会」はなかった。「神経」に関する学会発表はもっぱら「日本精神神経学会」であった。それには歴史的背景があった。過去において，実は「日本神経学会」が呉秀三（精神科），三浦謹之助（内科）によって設立されたことがあった（1902年）。しかし，その後「精神病」も神経器官の機能障害であるから「精神病」と「神経病」の境はないとして，精神医学の会員が増加し，「日本神経学会」の主流を占めるようになり，1935年に学会の名称が「日本精神神経学会」へと変更されるに至った。この影響は大きく，学会内における「神経学」の存在が徐々に稀薄になり，神経学（臨床，研究）に携わる「内科系」の人々から「神経学」を主体とする学会の設立を要望する気運が高まっていった。上に述べたように筆者が冲中教授から「神経学」の研究を指示されたのがこの頃であった（1957年）。