モグラの眼と視中枢

はじめに

　昭和21年，終戦直後，医学部の学生であつた私は，小川鼎三教授の脳解剖に関する講義に非常に強い感銘を受けた。理路整然たる講義の中に脳の比較解剖の話があり，エディンゲル・ウエストファール核について言及された。その話の中に，現東大脳研究所・草間敏夫教授が学生時代に，この核について比較解剖研究を行ない，従来の定説，すなわち，「同核が動眼神経核の副核で，眼内平滑筋を支配する中枢である」という説に疑義を投げかける重要な知見を得られた^1）という話があつた。その根拠は，眼の退化しているアズマモグラの中枢にエディンゲル・ウエストファール核（EW核）が立派に存在するということである。私は，この話に非常に刺激されて，その後の4年間を，小川教授，草間教授の指導のもとに，脳研究所で，視蓋前域の比較解剖学的研究をすることになつた^2）。その当時から，モグラの脳は，複雑な中脳における視中枢と，そうでないものとの鑑別にとつて，重要な材料であるとされており，自然，モゲラの眼も，機会があれば見たいと考えていた。たまたま，一匹のモグラを得て，これを見る機会があつた。随分，古いことであるので，詳細な文献や細かい所見は，科学的に記載することはできないが，当時の写真を供覧して，思い出話のような形でこれを紹介したい。