ひと言（1）

　私たちは，日常，患者さんからさまざまなことを教えていただいている。「これは，もらった！」と気づくか気づかないか，受け取る側の個人差はあるかもしれないが，言葉もその1つだと実感している。

　眼科の場合，視力が特に重要なのは，自動車運転免許の更新のときである。診療中に「車の免許の更新はいつですか」との私の質問に「今年です」と患者さんが答えられるので，“いまは免許の更新の話をしているのだなぁ”とお互いわかっているつもりであった。しかし，その次に「おお（大）型ですか」と聞くとなぜか「いいえ，私は，えい（A）型ですわ」との答えが返ってきてしまった。話の流れが，わかっているのは私だけだったのだ。私は，“違う，違う。いまは車の話ですよ。”でも，なるほど，こういう捉え方もあったのかと，「おお」という言葉について一人納得しつつも，笑うのを相当我慢して「普通免許ですね」と問い直した。「そう，普通免許です」と，やっと予想どおりのごく普通の答えが返ってきた。当の本人は，この面白さに気づいていない様子であったが，もし私が，「免許は大型ですか」と主語をしっかり言えば，こういう展開になっていなかっただろう。