人と群れ

　学界で学閥打破といい，政界で派閥解消といわれて久しい．しかし，これはいずれの世界においても不可能のように思われる．

　生物は，元来，群れをつくる習性を持っているもののようだ．京の洛北に北山杉がある．ここの杉は高く聳え，とくに低地の樹ほど背が高い．しかし，北山杉は群れをなしているからこそ美しい．あの杉の一本を他の土地に植え変えたら，あのように美しくは育たない．つまらぬ樹になり下がってしまうだろう．水族館の魚をガラス越しに見ると，魚は群れをつくって泳いでいる．先頭のボスが向きを変えると，一せいに方向転換する．面白いのは高速道路を走る自動車の群れである．魚とはスピードが違うが，水族館の魚と同様に群れをつくって一団となって走っている．たまに，1台か2台，ひねくれたものがいて，スピードを上げて走り抜けるが，多くの車は一団となる．速度制限があるからであろうが，生物の特性を思わせて興味深い．とくに，その群れのトップに白バイがいるのを見ると面白さは倍増する．