認定と補償の問題にかかわって ⑴

１．水俣病とチッソ 　昭和31（１９５６）年５月に熊本県・鹿児島県の八代海沿岸地域住民に水俣病患者の発生が初めて公式報告されてから70年、また、昭和40（１９６５）年５月に新潟県阿賀野川下流域に有機水銀中毒患者〈第２水俣病〉の発生が公式確認されて60年余が経過した。 　熊本県の八代海の水俣湾に面したチッソ（日本窒素肥料株式会社）水俣工場、新潟県の阿賀野川流域に立地した昭和電工鹿瀬工場の製造工程において、触媒に使用した無機水銀の副生物の有機水銀（メチル水銀化合物）を含んだ廃液が排水中に流出し、この有機水銀が食物連鎖によって魚介類に高濃度で濃縮され蓄積した。この汚染魚介類を日常的にたくさん食べた熊本県・鹿児島県の八代海沿岸の住民、新潟県阿賀野川流域の住民の間に中毒性の中枢神経系疾患（水俣病）患者が多く発生した。