動的ミトコンドリアが担う個体機能 -――複雑な形態制御と分子レベルからの洞察

Physiological roles of mitochondrial dynamics ――Insight from the morphological and molecular mechanisms

　ミトコンドリアは酸素呼吸のみならず代謝や細胞機能制御などの多彩な機能を持つオルガネラである．ミトコンドリアは二重膜からなり，内部にある自身のDNA（mtDNA）の機能発現が酸素呼吸に必須である．哺乳動物細胞の生細胞観察を行うと，ミトコンドリアの膜構造および内部のmtDNAからなる核様体構造がダイナミックに動き変化する様子を観察することができる．ミトコンドリアの二重膜の融合と分裂の分子機構が理解され，その個体・組織における意義の分子レベルでの解析が進められている．また近年，mtDNAの核様体構造とその動態を制御する分子機構の理解も進められつつある．細胞機能に合わせてミトコンドリア構造を変動させ，ミトコンドリア機能の活性化を目指す研究が進むことで，さまざまなミトコンドリア機能低下の関わる病態治療の新たなターゲットとなる可能性が考えられている．