世界の病院食 -――世界の病人は何を食べているのか

　病人が摂る食事は，栄養学的な要素が考慮されるのと同時に，その国や地域の食文化と深く関わっている．コメを主食とするわが国においては，コメのお粥を中心とした病院食のシステムとなっている．特に手術後の食事である術後病院食は，流動食の重湯からはじまり，徐々に粥の水分が減り，米粒の割合が高くなるという，きめ細やかな段階食を踏襲してきた（図1）．わが国の術後食の起源に関しての定説はないが，腸チフスの回復期の治療食のシステムを，そのまま術後食に応用し，その体系が形成されたという説がある．文献的にみると1931年の陸軍軍医団による食餌療法網要に，現在と同様の重湯，3，5，7分粥，全粥のステップアップ術後食が登場し，記載されている^1）．