和食を世界に認められる健康食にするには

公衆衛生学との出会い

　「健康について学びたい」，両親にそう告げて故郷を後にしたのを今でも覚えています．私の故郷は，福岡県の中央部に位置する田川市という人口5万人弱の小さな街です¹⁾．かつての筑豊最大の炭鉱都市であり，よく盆踊りで踊られる炭坑節の発症の地です．ちなみに私の誕生日は8月15日．ちょうど近所の公民館で炭坑節が鳴り響き，盆踊りの最中に産声を上げました．そう，まさに田川市の申し子です(どうでもいいよ！　という声が聞こえてきます…)．

　そんな私には，6つ下の妹と，2つ下の弟がいます．妹は小学校1年生のころ(1996年2月)に左卵巣未分化胚腫で入院・手術し，弟は中学1年生のころ(1997年4月)に松果体脳腫瘍で入院・手術をしました．妹と弟の立て続けの大きな病気は，平々凡々と日々を送っていた辻家の一大事件でした．この大事件が私の人生の転機となりました．「人はなんで病気になるのだろう？」「ずっと健康でいることはできないのか？」そんな思いが頭の中を巡りました．いつしか私は健康に興味を持つようになっていました．