超高齢社会における高齢者の定義の意義

Implications of the definition of the older people in a hyper-aged society

　日本老年学会・日本老年医学会は，2017年に『高齢者に関する定義検討ワーキンググループ　報告書』を発表し，そのなかで，65～74歳を准高齢者・准高齢期（pre-old），75歳以上を高齢者・高齢期（old）とする新たな高齢者の定義を提言した．超高齢社会として世界のトップを走る日本において，新たに高齢者の定義をすることは，いずれ世界に及ぼす影響も大きくなると予想される．日本国民の生活機能，臓器予備機能，身体・精神機能は若返っていることを科学的に社会に示し，社会における高齢者の位置づけを考える契機とする意義も大きい．特定の年齢集団に特定のラベルを貼ることが目的ではなく，将来のエイジレス社会を目指すために研究者，行政，国民が共有すべき事実の提示であったと考える．本稿では，どのような観点で，何を目的に高齢者の定義を考えるべきなのかを概説することで，エイジレス社会に向けた高齢者の定義の意義を考える．