臨床麻酔における高齢患者への課題と現状

Problems and Current Status of Elderly Patients in Clinical Anesthesia

はじめに

　内閣府の統計によると，わが国の総人口は2023年10月1日現在，1億2,435万人で，そのうち65歳以上の人口は3,623万人，総人口に占める65歳以上人口の割合（高齢化率）は29.1％であり，依然として世界でもっとも高齢化率の高い国を維持している^1）。今後もさらに高齢者は増え続けると予想されており，2040年過ぎに4,000万人近くまで増加し，ピークを迎えるとされている。一方，レセプト情報から得られる65歳以上の全身麻酔症例数や全症例に対する比率も年々増加を続けており，2020年度において65歳以上の全身麻酔症例数は年間200万件，全症例に対する65歳以上の比率も55％を超えている。医療行為の中でも全身麻酔下に行われる手術は危険性が高く，かつ多くの医療資源を必要とする。したがって，リスクの高い患者を術前に把握しておくことは，リスク対効果だけでなく，費用対効果をも考えた医療を遂行していくうえで重要である。

　In 2023, 29.1％ of the total population of Japan was aged ≧65 years. When considering patients’ anesthesia risk, their biological age should be assessed rather than chronological age. Frailty is a factor in the concept of older biological age. Subjecting a frail elderly patient with a stressful surgery, regardless of it major or minor status, will result in a worse prognosis compared to those of robust patients.

　It is thus of great significance to determine whether or not a patient is frail before surgery in order to provide appropriate interventions. However, the number of geriatricians in Japan is rather small, so that even if a patient is diagnosed as frail preoperatively, the number of hospitals that can provide appropriate interventions may be limited. In addition, because it takes a long time to improve the state of frailty, some oncologic surgeries may not allow sufficient time for intervention. In such cases, the perioperative physicians should discuss with the patient and his/her family whether surgery is still the treatment of choice.