4．長寿時代のエンドオブライフ・ケア—フレイルの知見を臨床に活かす

　超高齢社会におけるエンドオブライフ・ケアのあり方を考える際に，高齢者の身体的な加齢変性に関する理解を深めるうえで，フレイルの知見は重要である．フレイルのスクリーニング法が開発され，適切な判断と介入が重要であると指摘されている．フレイルのスクリーニングは介護予防の観点だけでなく，高齢者の人生の最終段階における適切な医療とケアのためにも必要である．フレイルな高齢者においてはストレッサーに対する脆弱性が増しており，投薬や治療行為もストレッサーとなって機能低下を誘発することが示されている．侵襲性が高い医療行為は有害な場合もある．フレイルを緩和ケア開始の指標とすることや，重度のフレイルの場合は緩和ケアのアプローチを基本としたエンドオブライフ・ケアを行うことの意義も報告されている．透析療法が患者に与える身体的な負担を考慮すると，フレイルな高齢者における透析療法の意味がより明らかになると考える．高齢患者の尊厳を損なわず，本人らしい人生の集大成を支援するために，重度のフレイルの高齢者において透析療法を見合わせることは，現在では適切な臨床上の選択肢といえる．