半月板の歴史

History of meniscus

古代の『ヒポクラテス全集』では膝関節の軟骨について言及されているが，半月板の記載はみられない。中世ルネサンス期の解剖書『De Humani Corporis Fabrica』において，半月板が初めて明確に描写された。治療法として，長い間，保存療法が主体であったが，19世紀になると手術療法が行われるようになり，半月板切除術が普及していった。当初，膝関節における半月板の機能は不明であったが，半月板切除術後の関節症性変化や，生体内での半月板機能が明らかになるにつれて，半月板温存の重要性が認識されるようになった。1960年代に本邦で渡辺正毅により関節鏡視下手術が確立されて以降，欧米でも急速に関節鏡が普及した。その後も関節鏡機器の改良や半月板縫合技術の進化により，半月板の新たな病態が発見され，縫合法が確立された。さらに近年では，半月板の再生医療が臨床応用されつつあり，半月板研究の発展や手術技術の向上を目指して，半月板に関する国際会議が定期的に開催されている。