「なにしろやってみな」

1997年2月，クローン羊“ドリー”の誕生が『Nature』誌に掲載され，世界中が驚いた．その2か月後，私は九州大学理学部生物学科に入学した．ドリーの研究に刺激を受けた同級生の多くは，分子生物学の研究者になる夢に満ちあふれ，私もその一人であった．しかしながら，目にみえない細胞や遺伝子を対象とした講義・実習を受けるにつれ，実態が感じられないミクロの世界に全く面白さを見出せず，次第に退屈に感じるようになった．一方，海洋生物学や生態学などのいわゆるマクロ生物学は，主に目にみえるものが対象で，何が面白いのか，何を解明しようとしているのかがわかりやすく，興味をもつようになった．大学4 年の卒業研究では海洋生物学を選択することにし，研究室のある熊本県天草郡に引っ越して，海辺での生活を始めた．