プライマリ・ケアにみる生老病死 -──仏教は死をどう考えるか

はじめに

　昨今，日本の医療現場でも，プライマリ・ケアの実践にあたって，スピリチュアルケアやグリーフケアなどが導入されるようになり，宗教や信仰を背景としたケア，とりわけ仏教的な思想やアプローチも注目されるようになった^＊1．そうした公的なケアの現場で活動する実践者「臨床仏教師」養成を行う「臨床仏教研究所」が2008年に設立され，2012年には東北大学でも「実践宗教学寄付講座」が開講され，同じく医療現場などでケア活動を行う「臨床宗教師」の養成が開始された．この2種類の宗教的背景をもつケア実践者たちは，医療現場のほかに，さまざまな災害で傷ついた者や困窮の苦しみにあえぐ者，身寄りなく孤独な者のもとに駆けつけ，多様なケア活動を行っている．ここでは，そのような苦の臨床に立つ仏教者が学んでいる，死生観や死についての考え方の一端を紹介する．