日本老年精神医学会の立場から─認知症患者を支えていくために

A suggestion from Japanese Psychogeriatric Society:Support for patients with dementia

１．はじめに

　今後わが国の高齢化の構造はさらに進み，2025年問題への対策について，医療，看護，介護の各領域での議論がしだいに深まってきている．老年精神医学のみならず，もっとも大きいテーマのひとつが，認知症対策である．2013年の厚生労働省の調査では，わが国の認知症患者は460万人と推定され，予備軍である軽度認知障害（Mild Cognitive Impairment；MCI）を含めると800万人以上と報告された．認知症のもっとも多くを占めるアルツハイマー病（Alzheimer's disease；AD）は，年齢が上がるにつれてその発症頻度も増える．ADに対して保険適応が認められた治療薬はあり，進行抑制の効果が期待できるものの，基本的には根治薬ではない．ADの主病態はアミロイドの異常沈着であり，脳内のアミロイドを除去するいくつかの治療薬が開発中である．しかし，現段階ではアミロイドワクチン療法などがあるが，いまだ臨床治験レベルであり，実用化には相当な時間がかかりそうである．そのため2025年には相当な数の認知症患者への対策が必要になると思われる．