高齢者脳卒中医療の「流れ」から

はじめに

　脳卒中（脳血管障害）は，日本人の死亡原因としては第3位ではあるが，患者数は，急速に進む高齢化社会においては，増加の一途を辿っている．また，発症後，機能予後のよい若年者と異なり，障害（後遺症）を残す疾患としては，高齢者医療の中では大きな意味をもつ．脳卒中は，症状として何らかの障害（特に運動障害）を残すことがほとんどであり，介護が必要になった原因のうち，脳卒中が占める割合は大きく，介護保険対象者の約40％は，脳卒中患者が占める（図1，図2）．また，訪問看護の対象疾患としても第1位を占めている．多発性脳梗塞などを背景に起こる血管性痴呆まで含めると，脳卒中は高齢者の疾患としては，非常に重要である．近年，脳卒中の医療は，単に治療薬の開発という側面だけでなく治療システムや，リハビリテーション提供の体制の考え方が，大きく変貌をしてきた．ここでは，高齢者医療との関連を視点に，脳卒中急性期から回復期・維持期にかけての治療システムの最近の動向からリハビリテーション医療の『流れ』について述べる．