自閉症の医学的リハビリテーション

自閉症，近年のトピックス

　自閉症は，①全般的なコミュニケーションの困難性，②対人関係における困難性，③同一性保持傾向・変化への抵抗・興味限局，を特徴とする行動症候群である．有病率・累積発生率は近年の報告では2％程度であるが，2013年度に豊田市で行った累積発生率の調査では小学1年生で3％，6年生で3.9％であり，従来よりもさらに高い値を示した．

　1980年代までは，自閉症は上記の3主徴からなる単一症候群と考えられていた．1994年に改訂された米国精神医学会の『精神疾患の診断・統計マニュアル第Ⅳ版』において，広汎性発達障碍という包括的な診断名の下に，症状の程度，発症時期，知的発達の程度などにより5種類の異なった障碍（自閉性障碍，Asperger障碍，小児期崩壊性障碍など）に下位分類された．これら障碍の異同について，長い論争が行われたが，結局のところ症状の程度が異なるだけであり，本質は同じであるとの妥当な結論に至った．これを受けて，2013年にさらに改訂された上記学会の『精神疾患の診断・統計マニュアル第5版』では，再び単一障碍であるとされ，3主徴の程度に広がりがあることを表すために，診断名は自閉症スペクトラム障碍と改められた．これにより，診断を巡る臨床現場の困惑と混乱は収束していくことであろう．